Den russiske atomubåten Komsomolets havarerte sør for Bjørnøya i april 1989 og ligger nå på 1700 meters dyp. Foruten en atomreaktor har båten to atomstridshoder med tilsammen seks kilo plutonium. Russiske myndigheter spår en økologisk katastrofe hvis ikke båten blir hevet eller sikret på annen måte innen to-tre år. Norske myndigheter hevder imidlertid at båten gjør liten skade der den ligger.