Br. dokumentarserie. Sue Perkins kommer fram til Laos, et av de fattigste og minst utviklede landene langs Mekong. Laos er formet av såvel buddhisme som kommunisme, og har knapt endret seg på flere hundre år. Men turisme, utenlandske investeringer og massiv oppdemming av elva kan komme til å endre området for alltid. Utviklingen kan gi store økonomiske gevinster, men vil også ha alvorlige konsekvenser for natur og tradisjonelt næringsliv. (3:4)