Britenes lengst regjerende monark har i sin tid opplevd store endringer, både som statsoverhode, kvinne og mor. Unge prinsesse Elizabeth blir tronarving da onkelen, Edvard VIII, abdiserer i 1936. Fra nå må den ti år gamle, sjenerte jenta forberede seg på rollen som dronning. Kort etter at krigen bryter ut, taler hun for første gang på radio.