Finn Lied har hatt stor innflytelse på norsk forskning etter andre verdenskrig. Spesielt var han opptatt av samspillet mellom forskningen og samfunnet. Lied var industriminister under Trygve Bratteli og spilte en viktig rolle når det gjaldt å sikre Statens inntekter fra olje- og gassutvinning. Åtte personer som har satt spor etter seg i norsk etterkrigshistorie, forteller om seg selv.